TOP Oss zal zijn

Een periode van 5 jaar is een mooie tijd om te evalueren. In een nog niet zo ver verleden deed ik een poging columns te schrijven over een van mijn grote hobby's en passie, de plaatselijke voetbalclub TOP Oss. Zoals inmiddels als algemeen bekend mag worden beschouwd, de club die tegenwoordig als FC Oss door het leven gaat.

Tijdens een hete forumavond ergens in november 2008 verdedigde voorzitter Bert Zwanenburg zijn keuze om de naam te wijzigen. Regionale clubs zouden een duidelijker onderscheid zien met de amateurtak (sv TOP) en de mensen uit Oss zouden de weg naar het stadion beter weten te vinden omdat de nieuwe naam een gezamenlijk gevoel zou uitstralen. Daarnaast koos de club om een samenwerking aan te gaan met streekgenoot NEC en zouden de regionale talenten dus sneller voor deze club gaan kiezen. Destijds was ik, net als velen, teleurgesteld in deze naamswijziging. Maar eerlijk is eerlijk, ik ben ook een groot voorstander van vooruitgang en deze bereik je nu eenmaal door veranderingen door te durven voeren. Kortom, ik gaf het een kans.

Nu we echter de kennis hebben van 5 jaar FC Oss dient het bestuur opnieuw gedurfde wijzigingen door te voeren. Ten eerste heeft de naamswijziging ons sportief niets gebracht. Geen enkele keer werd er een plekje in de play offs afgedongen, we wisten geen periodetitel te winnen en als absoluut dieptepunt maakten we in het eerste seizoen zelfs een degradatie mee. Het stadion zit helaas bij lange niet vol. Men zal als bestuur eindelijk eens in moeten zien dat het enige wat meer toeschouwers op zal leveren sportief succes is. Echter, los daarvan moet je het als club wel dusdanig faciliteren dat mensen graag naar je stadion komen. Dat wil zeggen een schoon stadion, goede en betaalbare catering, een goede muziekinstallatie, een enthousiaste stadion speaker, entertainment op het veld, betaalbare toegangsprijzen, etc. Helaas heeft de club op veel van deze aspecten ernstig tekort geschoten. Een belangrijke eerste stap is echter gezet door het (deels) verwijderen van de stadionhekken en het verbeteren van de geluidsinstallatie. Het zal echter nog veel beter moeten. De samenwerking met NEC is voor veel supporters een doorn in het oog. Hoewel het moeilijk is in te schatten hoe die zaken intern er voor staan steekt het de supporter dat er geen enkele talenten de weg weten te vinden naar ons stadion. Wanneer er door blessures problemen zijn zien de supporters geen spelers terug die in jong NEC/FC Oss spelen. Er wordt dan hardop afgevraagd wat voor nut deze samenwerking heeft. Bovendien kwam er ook nog nooit een goede speler van NEC naar Oss, slechts afdankertjes die doorgaans na een jaar de doorgang naar de amateurs maakten.

Kortom, het is tijd om een aantal zaken weer goed aan te pakken. Eerste stap is om de naam terug te brengen naar TOP Oss. De merchandise zal dan weer nieuwe leven in worden geblazen en de good will onder de supporters zal een enorme boost krijgen. Verder zal er weer in de regio gescout moeten worden en zullen deze talentjes bij TOP Oss moeten gaan spelen. Je mist dan wellicht een aantal zeer grote talenten die naar NEC of Brabant United zullen gaan maar de talenten daar net onder kunnen ook groeien tot volwaardige betaald voetbal spelers. En een relatief makkelijke oplossing om meer mensen naar het stadion te trekken is de toegangsprijzen verlagen. De laatste jaren heeft het bestuur van de club zich te vaak gedragen als een slechte winkelier die klaagt dat er weinig verkocht wordt terwijl de prijzen toch echt prima zijn.

Er zijn gelukkig steeds meer signalen dat de club goede beslissingen neemt. Dit samen met het nieuwe goede gevoel dat is ontstaan bij met name jonge supporters moet ervoor zorgen dat we een mooie toekomst tegemoet gaan. Zeker met de voltooiing van de Talentencampus kunnen we een voorbeeld club worden in Nederland!